Per chi cerca paesaggi, costumi e tradizioni uniche, la Birmania è la terra giusta per il vostro viaggio di nozze. Un mondo a parte, dove pianure ornate da migliaia di templi, teahouse, stupa dorati e uomini dal viso dipinto di giallo sono la normalità. Recentemente rinominata Myanmar per includere le minoranze etniche, in Birmania vive un popolo cordiale e disponibile, i cui sorrisi rimangono nel cuore.

Cominciamo da Yangon/Rangoon, una metropoli ancora intrisa dell’atmosfera da ex-colonia britannica: oltre ai pittoreschi edifici coloniali, la città ospita il monumento religioso più grandioso della regione, la dorata pagoda Shwedagon, dedicata a Buddha. Momenti magici si passano visitando la piana di Bagan, una distesa di migliaia di templi datati XI-XIII secolo che riempiono la vista. Vicino è il monte Popa o meglio l’altura vulcanica di Taung Kalat, mèta dei pellegrini che credono negli spiriti prebuddhisti nat.

A Mandalay, l’antica capitale, troviamo il tempio-labirinto del Kuthodaw, noto come “il libro più grande del mondo” per le 729 lastre di marmo che riportano i  testi sacri del Buddhismo. Rinomata è la Mandalay Hill, che si può raggiungere affrontando le scalinate che s’inerpicano sul colle.
Sulle sponde del lago Inle, tra palafitte e orti galleggianti, vedrete i barcaioli remare con una gamba sola. Per le coppie in cerca del mare, l’incantevole spiaggia di Ngapali sul Golfo del Bengala è un paradiso esotico: affondate i piedi nella sabbia finissima, mentre sorseggiate in pace del succo di cocco.

Qua ne saprete di più.

(foto: vista aerea sui templi di Bagan)

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Il Myanmar chiamato anche “Il Paese delle Mille Pagode” o “la Terra dorata” è una terra di una bellezza travolgente capace di stregare cuore e anima. E’ probabilmente il Paese che in Oriente ha il maggior numero di templi buddhisti antichi e moderni  e alcuni di essi come la Shwedagon Pagoda di Yangon, l’Ananda Pahto, il Shwegugyi Pahto e la Shwezigon Pagoda di Bagan,  la Shwemawdaw Pagoda di Bago costruiti con oro e pietre preziose sono  veri capolavori architettonici. Scegliere di visitare questo Paese significa vivere un’esperienza totale nella cultura e nella filosofia buddista ma non solo. Entrare in contatto con la sua gente significa anche conoscere in quali condizioni vivono i suoi abitanti sotto il regime della giunta militare che controlla il Paese.

Cosa visitare

Porta d’ingresso del Myanmar è la capitale Yangoon (Rangoon) con una morfologia urbana rimasta quasi invariata rispetto a quella lasciata dagli inglesi nel 1952. La Pagoda Shwedagon è il cuore del Myanmar, incredibilmente stupefacente al tramonto quando la sua luce rispende. A nord, esattamente a Mandalay, si incontrano i ricordi della dinastia Kongbaung, che regnò tra il XVIII ed il XIX secolo e “il libro più grande del mondo” ossia la Pagoda Kuthadow, le cui pareti sono ricoperte di scritture buddhiste. Il Lago Inle nello stato di Shan, è un’altra delle grandi attrattive del Myanmar. La popolazione locale gli Inthas, ha adattato il proprio stile di vita ai ritmi del grande lago, costruendovi sopra le loro abitazioni e navigandovi sulle tipiche imbarcazioni che spingono remando con una gamba sola. Per entrare a Inle Lake bisogna inoltra pagare 4000k o 5$.
 Sempre nello stato Shan si trovano Taunggy, importante centro culturale, e Kalaw, con i suoi mercati a cui partecipano tutte le etnie del Paese. Amarapura è un’altra località da visitare conosciuta soprattutto per il ponte U- Bein, il ponte di legno più lungo del mondo ma anche per la possibilità che viene offerta al visitatore di assistere ogni giorno alle 10,30 del mattino alla colazione dei monaci al monastero Ganayon Kyaung.
 A Bagan, ex Pagan, si trovano oltre 2200 templi costruiti durante il Primo Impero Birmano, tra l’XI e il XIII secolo. I principali sono Ananda, Schwezigon, Bupaya, Dhammayangyi, Sulaimani ma ce ne sono tantissimi altri, l’elenco sarebbe davvero infinito. Una delle meraviglie assolute del Myanmar è la Roccia d’Oro di Kyaiktiyo, nello stato di Mon nel sud-est del Paese, un masso che sembra galleggiare tra le nuvole sospeso com’è sull’orlo di un dirupo.

Cucina locale

Il cibo in Myanmar è ottimo. Come in molti Paesi dell’Asia, il riso è elemento base della dieta locale. Viene condito con salse varie, verdure fresche o cotte, curry e servito con pollo, pesce, gamberi e altri generi di carne. Assai comune sono la zuppa di bambù, l’insalata di riso con verdure, la zuppa di pesce con spaghetti di riso e gli spaghetti di riso con pezzi di pollo. Un piatto molto gustoso è le phet, preparato con foglie di tè lessate e condito con olio di palma, arachidi, sesamo e anacardi. Lungo le strade si sente ogni genere di odore e si possono assaggiare diversi tipi di snacks dalle bombe fritte di cocco alle pannocchie arrostite. I costi per mangiare sono davvero minimi: per un pasto si spende poco, in genere si va da 2 euro a 15 euro circa, bevande comprese. Si spende qualcosa in più nelle guesthouse o nei ristoranti. Diffusa la cucina cinese, indiana ma anche quella europea.

Curiosità

I Nat sono gli spiriti cattivi, che possono complicare la vita difficile a coloro che non li venera. Abitano ogni cosa esistente, se ne contano ben 37 e i birmani dedicano loro tutti gli onori possibili con offerte di fiori, di soldi e cibo.

Per proteggersi dal sole e dagli insetti donne e bambini si spalmano il viso  con una terra ocra chiamata Thanakha che viene ricavata dalla fibra della Linoria, un arbusto che cresce in Myanmar.

Un libro da leggere

La mia Birmania di Aung San Kyi e Clements Alan (Tea, pagg 372, 10 euro). Aung San Kyi, anima della resistenza e portavoce del popolo birmano, è stata insignita del premio Nobel per la Pace nel 1991.

Telefoni

I cellulari non funzionano con nessuna sim italiana. Qualora si decidesse di acquistare una sim di un operatore locale questa viene disattivata al interno di un cellulare estero. Per comunicare con l’italia si possono usare i telefoni o le postazioni internet degli hotel o dei ristoranti. Telefonare dagli alberghi è comunque costosissimo e la connessione risulta spesso discontinua o lenta. Prefisso per l’Italia: +39, Prefisso dall’Italia: +95.

Cambio

1000 kyat corrisondono all’incirca ad 1 euro. Gli euro sono in genere bene accetti ma vengono scambiati 1dollaro = 1euro !!!!. Non ci sono bancomat, quindi è meglio avere dollari americani, sebbene ad Yangon cambino anche gli euro. Bisogna prestare attenzione alle banconote che non devono essere assolutamente stropicciate.

Info utili

• www.myanmar-tourism.com
• www.tourismmyanmar.or
• www.ambyangon.esteri.it

Documenti

Per l’ingresso in Myanmar è necessario avere un passaporto con validità residua non inferiore a quello del visto. Il visto si può richiedere all’Ambasciata Myanmar di Roma (via della Camilluccia, 551 – CAP 00135 Roma, Tel. (06) 36.30.37.53 – 36.30.40.56 – Fax (06) 36.29.85.66). Il visto turistico ha una validità di 28 giorni ed un costo di 25 euro a persona.

Come arrivare

Singapore Airlines (www.singaporeair.com) effettua collegamenti giornalieri per Yangon da Milano Malpensa con un unico scalo tecnico a Singapore. In alternativa si può volare con Qatar Airways (www.qatarirways.com) che vola da Milano a Yangon con scalo a Doha e a Bangkok o con Emirates (www.emirates.com) o con Ethiad Airways (www.ethiadairways.com). Il costo medio di un biglietto aereo a/r si aggira intorno ai 1000 euro. Durata del volo circa 14 ore. Per i voli interni le migliori compagnie restano la Yangon Airways (www.yangonair.com)e la Air Bagan (www.airbagan.com). All’uscita del Paese è richiesto il pagamento di una tassa pari ail Paese $10, i soldi devono essere nuovi e non stropicciati.

Quando andare

Il periodo migliore per visitare il Myanmar va da novembre ad aprile. Il clima è tropicale umido con alternanza di stagioni: secco e temperato da novembre a febbraio, caldo da marzo a fine aprile e piovoso e umido da maggio ad ottobre.

Con chi andare

Go Asia (www.goasia.it) pronone il tour Myanmar classico in 10 giorni e 7 notti con partenze a date fisse fino al 22 aprile e guida parlante italiano. Un itinerario che permette di scoprire i luoghi imperdibili  del paese Yangon, Lago Inle, Mandalay e Bagan. Mundo Escondido (www.mundoescondido.com) fra le sue proposte di viaggio offre Birmania, la terra dell’oro e dei mille buddha, un tour guidato di 18 giorni con partenze giornaliere e guida parlante italiano. L’itinerario prevede tappe a Yangon, Kyaikytiyo, Bago, Mandalay, Monywa, Bagan, Kalaw, Lago Inle. Myanmar Travel (www.myanmartravel.com) fra i suoi tour propone Best of Myanmar, con partenze giornaliere e una durata di 10 giorni e 9 notti. L’itinerario permetterà di conoscere Yangon, Bagan, Monte Popa, Mandalay, Lago Inle. Se si ama il trekking e scoprire il Myanmar in modo ecologico si possono avere diversi suggerimenti su escursioni e itinerari su  www.myanmartrekking.com

Come muoversi in autonomia

I luoghi turistici non presentano particolari difficoltà. Gli spostamenti  via terra, tuttavia, a causa delle cattive condizioni della rete stradale, possono risultare lunghi. Migliori i collegamenti aerei anche se spesso gli orari di partenza subiscono ritardi e modifiche. Le operazioni al check- in sono però veloci anche se tutto viene fatto a mano compreso il rilascio dei propri bagagli. I tassisti generalmente non parlano inglese.

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Il Myanmar è anzitutto un’esperienza interiore, un viaggio dello spirito oltre che essere un viaggio da vivere fisicamente. Si va in Myanmar per staccarsi dalla propria realtà e conoscere il mondo buddhista con i suoi monasteri, le sue pagode, i suoi monaci. Si va in Myanmar per scoprire le sue tradizioni ancestrali, la vita che si concentra sull’Irrawaddy (Ayerarwady), con il suo carico di umanità. Si va in Myanmarper vivere lo splendore di Bagan, uno dei siti archeologici più impressionanti del mondo.

Il Myanmar è chiamato “il Paese delle mille pagode”, e per tanti anni questa regione del sud-est asiatico è rimasta quasi reclusa agli occidentali e sconosciuta al turismo. Oggi il Paese si rivela senza misteri. Sul suo territorio si distinguono tre regioni: la montuosa Kachin a nord-ovest, l’altipiano di Shan e la fascia costiera del Tenasserim e del bacino dell’Irrawaddy. Il Myanmar è anche un ricco e variopinto mosaico culturale, un mix di influenze provenienti da Bangladesh, Cina, India, Nepal e Thailandia. Su circa 51 milioni di abitanti i Bamar sono il 70% della popolazione. Percentuali minori sono rapresentate dai Shan, Karen, Karenni, Lun, Kachin, Chin e Rakhine. Molte anche le comunità bengalesi, cinesi, indù, e nepalesi. Nel paese si contano 67 gruppi etnici diversi. Un’indagine effettuata durante il periodo coloniale inglese aveva rilevato che nel territorio erano parlati ben 242 idiomi e dialetti diversi.

Il nome del Paese è stato cambiato da Birmania in Myanmar nel 1988 dal Governo per dare un taglio definitivo e staccarsi al colonialismo inglese.  Il nome attuale con il quale viene chiamato il Paese è quindi Repubblica di Myanmar .

VISTO

Per l’ingresso in Myanmar è necessario avere un passaporto con validità residua al periodo di validità del visto. Il visto si può richiedere all’Ambasciata Myanmar di Roma (via dellaCamilluccia, 551 – CAP 00135 Roma, Tel. (06) 36.30.37.53 – 36.30.40.56 – Fax (06) 36.29.85.66). 

Ha una validità di 28 giorni e il  prezzo del suo rilascio varia dai 30$ ai 60$, a seconda che si richieda la procedura con rilascio veloce o meno. Se si è già in Asia è sufficente recarsi all’ambasciata del Myanmar a Bangkok, la cui sede è prossima alla fermata dello skytrain, compilare i moduli che vengono forniti, lasciare le foto tessera su sfondo bianco e il passaporto. In genere il visto viene rilasciato dopo due giorni. Spesa per il visto di 20 USD o 800 baht.

VOLI

Le compagnie che volano in Birmania sono la Thai Airways, la Malaysian e la Singapore. Air Asia collega Yangon a Bangkok e Kuala Lumpur a prezzi davvero low cost. Per i voli interni le migliori compagnie restano la Yangon Airways e la Air Bagan”. All’uscita del paese è richiesto il pagamento di una tassa pari ail Paese $10, i soldi devono essere nuovi e non stropicciati.

COSA VISITARE

Porta d’ingresso del Myanmar è la capitale Yangoon (Rangoon) con una morfologia urbana rimasta quasi invariata rispetto a quella lasciata dagli inglesi nel 1952. La Pagoda Shwedagon è il cuore della Birmania, incredibilmente stupefacente al tramonto quando la sua luce rispende. A nord esattamente a Mandalay si incontrano i ricordi della dinastia Kongbaung, che regnò tra il XVIII ed il XIX secolo e “il libro più grande del mondo” ossia la Pagoda Kuthadow, le cui pareti sono ricoperte di scritture buddhiste. Il Lago Inle nello stato di Shan, è un’altra delle grandi attrattive del Myanmar. La popolazione locale gli Inthas, ha adattato il proprio stile di vita ai ritmi del grande lago, costruendovi sopra le loro abitazioni e navigandovi sulle tipiche imbarcazioni che spingono remando con una gamba sola. Per entrare a Inle Lake bisogna inoltra pagare 4000k o 5$.
Sempre nello stato Shan si trovano Taunggy, importante centro culturale, e Kalaw, con i suoi mercati a cui partecipano tutte le etnie del Paese. Amarapura è un’altra località da visitare conosciuta soprattutto per il ponte U Bein, il ponte di legno più lungo del mondo ma anche per la possibilità che viene offerta al visitatore di assistere ogni giorno alle 10,30 del mattino alla colazione dei monaci al monastero Ganayon Kyaung.
A Bagan, ex Pagan, si trovano oltre 2200 templi costruiti durante il Primo Impero Birmano, tra l’XI e il XIII secolo. I principali sono Ananda, Schwezigon, Bupaya, Dhammayangyi, Sulaimani ma ce ne sono tantissimi altri, l’elenco sarebbe davvero infinito.

FESTIVITA’ LOCALI

Il 4 gennaio si festeggia il Giorno dell’Indipendenza, il 12 febbraio il Giorno dell’Unione), il 2 la Festa dei contadini) e il 27 marzo il Giorno delle Forze Armate), il 19 luglio la Festa dei martiri assassinati nel 1947. Particolari festeggiamenti vengono organizzati a inizio marzo per la Festa dello Shwedagon, considerata la più grande delle “feste delle pagode” del Myanmar, mentre a metà aprile si celebra una delle feste piuù attese ossia la Festa dell’acqua e il nuovo anno birmano il Maha Thingyan; a giugno, in occasione della festa di Sa Pyai Pué è in programma un concorso di recitazione fra monaci; a inizio ottobre, sul Lago Inle si svolge il festival Punge dawu, un occasione per immergersi nella tradizione buddhista; il Festival del plenilunio di Thadingyut è una ricorrenza che si festeggia invece a fine quaresima, mentre a inizio novembre è il momento della Tazaungdaing, la Festa delle luci .

VOCABOLARIO MINIMO

Buongiorno/Ciao: Min-gala-ba

Grazie: Ce-zu-beh


Prego: keiq-sa mashi-ba-bù

Grazie a presto: Ce-zu-beh ta-ta

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