A 3500 km dalla costa cilena, l’Isola di pasqua è un luogo affascinante e molto visitato, nonostante le difficoltà legate alla distanza. Qui si trovano le grandi statue dei Moai, volti stilizzati sorretti da busti scolpiti nel tufo. L’isola è infatti di origine vulcanica e ospita ancora tre grandi coni, posti ai vertici. I primi abitanti si pensa fossero originari della Polinesia, in particolare qui sarebbe giunto un clan sconfitto e costretto all’esilio, che avrebbe abitato l’isola per più di mille anni, tra lotte e privazioni.

I moai

Le statue furono costruite dal popolo che abitò quest’isola, tra l’XI e il XVIII secolo, e rappresentano gli antenati dai volti grandi e austeri, che rivolgono lo sguardo verso l’alto. Gli occhi delle statue costruiti in corallo e ossidiana, secondo la cultura e le credenze locali avevano il potere di emanare il mana, capace di dominare i fenomeni naturali e stimolare la fertilità. La roccia veniva sbozzata con l’aiuto di piccoli scalpelli di basalto detti toki, e calata tramite corde sul fondo della cava per essere rifinita con strumenti ricavati dall’ossidiana. Un solo Moai richiedeva mesi di lavorazione.

Quasi mille sono le statue ancora presenti sull’isola, alcune situate in luoghi suggestivi:

• Ahu Akivi: in questo sito si trovano sette statue rivolte verso il punto in cui il sole tramonta all’equinozio;
• Strada dei Moai verso Ranu Raraku: una strada che porta fino al cratere del vulcano dove furono scolpite la maggior parte delle statue, è fiancheggiata da Moai abbandonati in varie fasi di lavorazione;
• Ahu Tongariki: sulla spiaggia, ai piedi del vulcano Poike, quindici Moai allineati su di una piattaforma lunga più di 100 metri.

Colonizzazione europea

La domenica di Pasqua del 1722 l’isola fu avvistata dalle navi di una flotta olandese della Compagnia delle Indie Occidentali, comandata da Jacob Roggeveen. A questo primo incontro seguirono, nella seconda metà dell’Ottocento, quello di una flotta spagnola e quindi di James Cook. Molti isolani vennero in seguito deportati e usati come forza lavoro in Perù e a Tahiti; dei pochi rimpatriati, ne sopravvissero ancora meno, e la trasmissione delle antiche tradizioni, miti e genealogie venne in gran parte cancellata.

Nel 1888 il Cile annesse l’isola, trasformandola in un grande allevamento di pecore e confinando gli abitanti ad Hanga Roa, sorte che cambiò solo nel 1953. Da metà degli anni Trenta del ‘900, l’isola è un Parco Nazionale.

L’Isola di Pasqua oggi

Con strade affiancate da grandi palme e case di legno ad un solo piano, l’isola è un luogo molto tranquillo. L’unico centro abitato è Hanga Roa, con quasi 6000 abitanti. L’attività economica prevalente è il turismo, e sebbene esistano alcuni grandi alberghi, i cittadini stessi offrono ai turisti le loro case per pernottarvi. Bar, ristoranti e discoteche si trovano nei pressi del porto, e le merci vengono quasi tutte importate.

Sull’isola c’è un percorso percorribile in bicicletta e altre attività come escursioni subacquee intrattengono piacevolmente i turisti.

L’isola si raggiunge tramite aereo atterrando all’aeroporto di Mataveri, situato su uno dei vertici dell’isola.

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Dichiarato Riserva della Biosfera dall’Unesco nel 1978, il il Parco Nazionale Torres del Paine, al confine con l’Argentina, è internazionalmente riconosciuto come uno dei luoghi più belli, incontaminati e unici del pianeta.

Per esplorare la riserva esistono numerosi sentieri che si snodano tra le valli, ma il più suggestivo è il “trekking W” sul quale, accampandosi per diverse notti in tenda o nei rifugi, si toccano le tappe di maggiore interesse della riserva della Patagonia cilena. Partendo dal Lago Pehoè con le sue cascate del Salto Grande, oltrepassando il Lago Grey e i suoi iceberg, ammirando l’imponente Cerro Paine Grande, fino a giungere ai piedi delle famose tre guglie che coronano il massiccio montuoso, si ha una visuale a 360° dello spettacolo naturale che la riserva racchiude.

Le imponenti cime della riserva dominano il panorama. Sono chiamate Cuernos (corna) e abbagliando i visitatori col loro spettacolare gioco di luci sulle pareti di granito all’alba e al tramonto. Ma queste non sono le uniche attrazione del parco.

Grazie alla complessa topografia della zona il parco ospita svariati ambienti naturali, ognuno con il proprio tipo di vegetazione, animali e uccelli (alcuni dei quali non si trovano da nessun’altra parte del mondo). Dai “miradores”, i belvedere, si possono osservare dall’alto panorami e habitat davvero unici di un territorio nell’insieme incontaminato.

Il periodo migliore per visitare la riserva è tra la primavera e l’estate australe, per sfruttare al meglio le giornate più lunghe e calde.

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Tra l’altopiano andino e la costa del Pacifico, la poetica, pittoresca, colorata ed energica città portuale di Valparaìso ha da sempre ispirato artisti di tutto il mondo.

Rinomata per i graffiti che ricoprono quasi tutte le mura delle case e dei palazzi, con le sue vie strette, lunghe scalinate, terrazze panoramiche mozzafiato e curiose architetture diverte i visitatori a scoprire i suoi angoli più nascosti. Goditi il panorama sulla costa, perditi tra gli accattivanti colori delle case e il blu intenso dell’oceano.

Il “gioiello del Pacifico”, patrimonio dell’umanità, nasconde in sé un importante storia, tra conquistatori, colonie e influenze europee, hanno creato negli anni una combinazione perfetta di tradizioni e culture, in un unico e vivace agglomerato urbano.

Nel quartiere storico di Valparaìso si respira l’autentica atmosfera cilena, passeggiando tra il grande mercato del pesce, la spettacolare baia e il celebre porto, mentre le colline attorno alla città, chiamate cerros, creano un’affascinante anfiteatro naturale.

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Nel nord del Cile, nell’area più arida del mondo, il clima e l’elevata escursione termica rende il deserto di Atacama un luogo inospitale, quasi invivibile ma paradossalmente magnifico. Uno spettacolo della natura, tra laghi salati, valli sconfinate e geyser. Questo non è un deserto come gli altri: è un paesaggio apparentemente privo di vita, ma che ospita numerose specie di piante autoctone, capaci di sfruttare per anni interi l’acqua delle rarissime piogge.

Un’ esperienza interessante da non perdere alle porte del deserto di Atacama è l’escursione alla Valle della Luna, ricca di curiose formazioni di pietra e sabbia scavate negli anni dal vento e dall’acqua. Un impressionante insieme di forme e colori che ricordano un paesaggio lunare.

Luogo ideale per gli appassionati di trekking, i vari percorsi disponibili permettono di esplorare una delle più vaste distese di sale al mondo, le quali sfumature rimandano  alla superficie lunare. Incredibilmente suggestivo è il variare dei colori al tramonto.

Il periodo migliore per visitare la valle è di sicuro la primavera, quando le temperature non sono così alte e i fiori selvatici sono in piena fioritura.

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Secondo un’antica leggenda, quando Dio ebbe terminato di creare il mondo fece male i calcoli e si accorse che gli avanzavano una serie di vulcani, deserti, foreste e ghiacciai. Per non sprecare tutte queste meraviglie decise di sistemarle lungo un’unica striscia: il Cile. Sarebbe questa la ragione per cui in questo stretto lembo di terra si trovano dei fenomeni naturali così apparentemente contrastanti come i numerosissimi vulcani, gli immensi ghiacciai e persino uno dei deserti più aridi del pianeta: l’Atacama.
Con un PIL in crescita ed un Indice di Pace Globale tra i più alti del 2015, che lo classifica come il 29° Paese più pacifico e sicuro al mondo, il Cile è sicuramente una delle destinazioni più scelte e consigliate dell’ultimo periodo.
La sua incredibile varietà paesaggistica ed il suo ricchissimo patrimonio naturale offrono ai visitatori di questo sorprendente Paese degli scenari e delle esperienze uniche, che vanno dall’escursione nel deserto dell’Atacama, agli impareggiabili panorami delle Ande fino a raggiungere gli estremi ghiacciai della Terra del Fuoco. Per completare un viaggio ai confini del mondo, sono molti i turisti che scelgono di trascorrere qualche giorno a Rapa Nui, la sperduta Isola di Pasqua che da millenni custodisce il mistero tuttora irrisolto delle sue gigantesche statue Moai e dell’improvvisa estinzione dei suoi colonizzatori.
Dopo il recente ritorno alla democrazia, avvenuto nel 1990, ed il superamento delle barriere di accessibilità alla remota Isola di Pasqua, il turismo cileno è decisamente da considerarsi un settore in via di sviluppo, con tutte le carte in regola per continuare ad ospitare gli ingenti flussi turistici provenienti dal nostro Paese.

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L’isola di Pasqua, in lingua indigena Rapa Nui, terra sperduta, enigmatica, avvolta dal mistero dei Moai.  Al largo della costa del Cile, porta in sé un mare di supposizioni e leggende.
Pochi luoghi al mondo possiedono il fascino mistico di questa piccola isola, il suo aspetto antico e remoto rende questa destinazione incontaminata, una tappa d’obbligo per gli amanti della storia antica dei Moai.

Le celebri teste monolitiche, la principale attrazione dell’isola, sono monumenti sacri per gli abitanti locali, portale per il regno dei morti o semplice decorazione; l’utilizzo che ne facevano i Moai è tuttora incerto.
Qui gli antichi abitanti polinesiani coltivarono l’arte della scultura, inventarono un proprio sistema ideografico e svilupparono una personale cultura, estranea da tutte le altre del Sud America.

Si può esplorare l’isola passeggiando tra i vulcani o rilassarsi sulle sue spiagge. Imperdibile è visita alla capitale Hanga Roa, che tra l’altro è l’unica città.

Il periodo migliore per visitare l’isola va da dicembre a marzo, poiché il più caldo e soleggiato.

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Capitale e centro urbano più importante del Cile, Santiago è la città sudamericana del momento; con la sua movida e cucina emergente offre ai visitatori una vasta scelta di intrattenimento.

Grazie alla sua eccezionale posizione, ubicata in una valle tra la cordigliera delle Ande e l’Oceano Pacifico, basta salire in cima al Cerro San Cristobal per godersi il panorama sottostante o usufruire delle più belle piste sciistiche dello stato, oppure raggiungere la vicina Viña del Mar, con i suoi splendidi vigneti, rilassarsi in spiaggia o fare surf.

Anche tra i quartieri del centro il divertimento è dietro l’angolo: tra locali notturni e bar tipici si potrà assaporare la vivacità della metropoli o assaporare l’emergente gastronomia cilena, il tutto passeggiando tra suggestivi murales, la nuova arte della città.

Ma Santiago non è solo movida, tra le sue strade del centro storico si scopre la sua storia: camminando per la Plaza de Armas, il Palazo Presidenziale de la Moneda e il Museo de la Memoria y de los Derechos (della memoria e dei diritti), si ripercorre col pensiero il periodo dell’epoca coloniale e quello del fenomeno degli anni sessanta dei “Desaparecidos”, durante la dittatura militare in America latina.

La metropoli combina in se armoniosamente palazzi in stile liberty, edifici coloniali o neoclassici, mentre i grattacieli dominano lo skyline donando alla città un tono più moderno e attuale. Ogni angolo della città sembrerà raccontarvi ognuno un pezzo di storia.

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